伸びる、精密、安い！
濃色生地Ｔシャツ用転写紙『SB-DARK（特許申請中）』のご紹介！
◆セルフウィーディング型転写紙です
インターネット検索で「Self-Weeding Transfer Paper」とかの英単語を入れると、濃色生地Ｔシャツへのトナー画像転写動画が沢山出てきます。画像の無い余白部に薄いフィルム層が付着すると生地の風合いが変わるので、トナー画像転写でもスクリーン印刷のように画像部だけ生地に付着させることが望まれてきました。セルフウィーディング型転写紙は、カッティング機を使用せず、余白部の糊層が除去される新しいトナー転写紙です。
濃色生地用セルフウィーディング型転写紙の多くは、トナー画像を形成する受像紙（Ａシート）と、白糊層を形成した糊層転写紙（Ｂシート）の二種の転写紙から構成されます。ＡＢ両シートを向き合わせて熱圧着させてからＢシートを引き剥がすことで、Ａシート画像側に糊層を一旦転移させ、さらにそのＡシートを生地に熱プレス転写させて転写を完了するツーステップ転写紙です。
↑ ワンステップ目の転写工程
多くの商品紹介動画は販売目的の説明ですから、簡単な手順で問題無く転写が終わる印象を与えるよう編集されています。けれども、結果として得られる実際の印刷物と、問題無く転写まで終える作業難易度は動画では分かりません。本稿では、皆様の商品選択を間違いないものにするため、素材や作業性について、これまでの当社の経験からの解説をしてみたいと思います。
なお、光走査法にレーザー方式と LED方式があるので、プリンタ名称はレーザープリンタでなく、トナープリンタと統一しました。又、この解説記事では、白地をカッティングによって得る従来の転写フィルムは除外しています。セルフウィーディングという、カッティング工程無しに白糊層の付いた画像部のみが転写される転写紙に限定して解説して行きます。
◆Ｂシート白糊層の役割
濃色生地Ｔシャツに転写する画像の下地白色には、生地の色に負けない高い隠ぺい性が求められます。
白色層は、今期から当社が発売元となったOKIデータの白トナー搭載プリンタ・型式 Pro8432WT（CMY+Wの４色機）などで作成できますが、トナーだけでは脆く割れやすく、生地の伸縮に追随できません。生地への密着力も不十分です。柔軟性ある糊層の補強が必要です。この糊を画像に付与するのがＢシートです。
↑ OKI Pro8432WT トナープリンタ
ここで最初のご注意です。メーカーに拠っては糊層に柔軟性があまり無いため、転写された画像が割れやすい転写紙があります。他社商品をお使いで、洗濯後の画像割れでお困りの場合はご相談ください。
◆セルフウィーディングを可能にする素材構成
さて、刃物を用いての余白部カッティングを行なわないので、ＡＢ両シートを合わせての糊転写では、画像層に載った部分だけ糊層がちぎり取られなければなりません。ちぎり取られてＢシートからＡシートの画像側に転移するよう、Ｂシートのベースシート表面には剥離層が形成されているのが通常です。ただし、画像の無い部分の糊層は、ベースシートに残さなければいけません。剥離層の上なのに剥離して欲しくないという矛盾する要望に対応しなければなりません。矛盾する要望を可能にする素材は、どのようになっているのでしょうか？
↑ Bシートの素材構成フィルム
先ず、フィルム（糊層＝ウレタンなどの熱可塑性樹脂から成る接着層）が自由な形でちぎれる条件です。高温にして軟化させれば良いのです。ただし、軟化したフィルムが画像以外の部分（余白部）に付着しない条件も要ります。表面を石ころの層で覆えば、物に付着し難くなります。石ころに酸化チタンなどを選べば、白色が補強されるので好都合です。Ｂシートの素材構成は、ベースシート/剥離層/接着層/白色層の四層になります。
では、画像部にはどうして付着するのでしょうか？
この答えも簡単です。トナーが、ホットメルト接着剤だからです。ホットメルト接着剤は必要な温度まで下がってくれば、相手側が石ころでも固着します。ＡＢ両シートを合わせて熱プレスした後、冷ませば、画像は白糊層と固着する訳です。ここで、意地悪な質問です。「高温で軟化していた白糊層が冷えたら、ちぎれにくくなるのではなかったですか？」、さらには、「トナー画像も最終工程では生地に転写されるのですから剥離層に載っているはず。画像がＢシートに逆移行しないのですか？」
◆白糊層の転写紙
↑ トナー画像、接着層の粘度変化
答えの前に添付グラフを見てください。画像を構成するトナーと、Ｂシートの接着層の温度・粘度特性を表しています。熱プレスで両者が軟化した後、プラテンを開放して放置すれば、トナーと接着層の両方とも冷却して粘度が上昇して行きます。図のように、トナーの粘度上昇カーブがより急傾斜なため、接着層よりもトナー画像層粘度が早く上昇して接着性を発現します。糊層に固着すると同時に、下地の剥離層との密着性も高まります。トナー画像のＢシート側への逆転写は起こり難くなります。
ただし、温度が下がり過ぎれば、粘度が上昇した糊層の切れが悪くなり、糊層の剥離層への密着性も高まるので、悪い結果が出ます。温度によっては、画像のＢシート側への逆移行も起こり易くなります。ワンステップ目の転写工程は、このように限られた温度範囲内で行わなければならない難しい作業なのです。転写の適正温度範囲を外れれば、シャープに切れた白糊層の移行は行なわれません。
業界各社の商品説明で、「A3は難しいので、A4サイズ転写紙で経験を積んでから行うよう」薦めているのは、サイズが大きいほどワンステップ目の転写での剥離作業時間がかかり、転写の適性範囲を外れ易くなることが理由です。
◆サンリュウの特許申請手法
当社が特許申請した濃色生地用セルフウィーディング型転写紙「SB-DARK転写紙」は、ワンステップ目の転写工程の難しさを考慮して、素材の構成を変え、適性転写作業温度範囲をより広くしようと試みたものです。合わせて、精密な画像を転写できるよう、接着層のちぎれやすさを高めようともしたものです。その優れた結果が、私どもに特許申請を決意させました。ですから本稿での二つ目のご注意は、「濃色生地用セルフウィーディング型転写紙で小さな点などが転写出来ない。精密画像は駄目」とあきらめないで下さいということです。５月現在でまだ未公開特許なので、詳細説明は控えさせていただきますが、ご使用を開始されたお客様からは、「今まで諦めていた細かな線や点が転写できる。画像表現範囲が広がった」と、大変喜んでいただいています。
↓ ↓ ↓ 画像を拡大して違いをお確かめください ↓ ↓ ↓
↑ 転写画像の精密性比較 SB-DARK転写紙(左) , 従来の転写紙(右)
添付写真はご参考です。左側がSB-DARK転写紙、右側は従来の転写紙を用いての画像再現精度です。子供の周囲に散らばる無数の小さな点の数が違います。圧倒的にSB-DARK転写紙の再現性が優れるのがお分かり頂けると思います。
価格をご心配ですか？価格は、業界で一番の低価格設定になっていると思います。それを可能にする素材を選びました。洗濯堅牢度試験のＡ-２法結果は、５級が最大のところの４-５級でした。十分な強度と思います。
品質確認のための生地転写サンプル、生地へご自身で転写されるための糊層転移済みのＡシートのご希望、あるいは当社市場開発部隊の出向実演などのご希望があればご連絡ください。
★追記関連情報★
2019/08/08：「濃色地Tシャツ用転写紙SB DARKのご案内【続編１】」をUPしました！
https://sanryunews.com/2019/08/08/sb_dark_toner_transfer_sequel1/
2019/09/04：「濃色生地Tシャツ用転写紙SB DARKのご案内【続編２】」をUPしました！
https://sanryunews.com/2019/09/04/sb_dark_toner_transfer_sequel2/
（株）サンリュウ 市場開発部一同【中西、今尾、熊谷】
TEL： 048-446-6786