前回(KIIANインクの採用メリット(2))に引き続き、今回もKIIAN DIGITALインクのメリットについて解説します。

KIIAN DIGITALインクの採用メリット(3)
株式会社サンリュウ

■印刷～転写までのサイクルの短縮
転写紙に印刷した昇華インク画像を、すぐに転写作業に使用するのはお薦めしません。昇華インクの中の水分が完全には乾燥していないからです。200℃前後で加熱されると、残留水分はガス化して転写紙と布との間で悪さをします。濃色ベタ画像なのに、転写したら平坦なベタでなく、斑模様のあるベタになってしまったという経験はありませんか？これを防ぐには、転写紙上の印刷画像を転写前に乾燥させておくことが有効です。長尺印刷のためロールで印刷済転写紙を巻き取る場合は、自然乾燥一日は必要と言われています。
KIIANインク採用ならどうなるのでしょうか？前回までに詳細したように使用インク量が減るので、その分転写紙に付着する水分量も減ります。当然、必要な乾燥時間も短くなり、作業効率がUPする訳です。

■転写紙上で乾燥が早い

１．印刷18時間後の引き伸ばしテスト：
乾燥の早さを比較するため、CMY300％ベタ画像を用意し、夕方４時に、HANAEインクとKIIANインクそれぞれでこのベタ印刷をした転写紙を放置して帰り、翌朝10時（18時間後）に引き伸ばしテストを行いました。

具体的には、ベタ画像の上に同じ転写紙の裏側を強く押し当てて横方向にずらしてみました（転写紙の巻取状況を想定）。二種類のインク、HANAEインクとKIIANインク両方とも余白部が少し汚れましたが、HANAEインクの汚れの方が目立ちました。添付画像1. 左右に並ぶベタ画像は、同じインク量を吐出させたもので、色はKIIANインクベタの方が濃くなっています。

添付画像1.  擦られて汚れたCMY300％ベタ画像（印刷18時間後）

左：KIIANインク、右：HANAEインク

２． 引き伸ばしテスト２回目 １分、３分、５分後：

次に、印刷した後の放置時間を分け、１分、３分、５分毎に同様のテストを行いました。印刷18時間後の引き伸ばしテスト時と比べて、転写紙の裏側を押し当てる力は少し弱めました。

ベタが三本並ぶ 添付画像2. が、その結果です。ベタの左側と中央の2本はKIIANインクで、右側がHANAEインクです。それぞれ、KIIAN左、KIIAN中央、HANAE右と仮に呼称します。

KIIAN左は、HANAE右のインクベタと同濃度になるインク量で印刷したベタです。KIIAN中央は、HANAE右のインクベタと同じインク量で印刷したベタです。KIIAN中央のベタが最も濃い濃度で印刷されています。

Ａ、Ｂ、Ｃ三段に分けた引き伸ばしテスト結果は、放置時間１分、３分、５分（下から上方に向かって）による差を示します。

HANAEインクベタは、18時間後の引き伸ばしテスト結果との比較で、軽い荷重にもかかわらず、より多くのインクが削られています。18時間後よりも、もっと未乾燥状態と理解できます。

これと比較すると、HANAEインクと同じインク量のKIIAN中央インクベタは、削られ方が非常に少なく、濃度を同じにしてインク量を減らしたKIIAN左インクベタは、Ａ部分の５分経過時なら削られる部分が無く、余白部汚れが全く無いレベルまで来ています。

このあまりに大きな差は、インク乾燥差だけでなく、インクが硬化する構造による影響も加わっているように感じました。例えば、KIIANインクのと比較するとHANAEインク硬化膜は転写紙の、より表面側に形成されて引っ掻かれ易い、といった構造なのかもしれません。

添付画像2. 擦られて汚れたベタ画像（印刷1,3,5分後）

左から、KIIAN左、KIIAN中央、HANAE右

KIIAN左：HANAE右のインクベタと同濃度になるインク量のKIIANインクで印刷

KIIAN中央：HANAE右のインクベタと同じインク量のKIIANインクで印刷

HANAE右：比較元として使用。HANAEインクでのベタ印刷

A横軸部分は5分後、B横軸部分は3分後、C横軸部分は1分後に擦った結果（印刷18時間後のテストよりは弱い力を使用）

この一連の引き伸ばしテスト結果から言えるKIIANインク採用メリットは、印刷後の転写紙巻取が容易になること、プリンターでの巻取り途中や転写機上でのロールからの引き出し時に弛んだ部分で発生し易い、擦れ不良の減少、などが挙げられます。

なおご紹介が遅くなりましたが、KIIAN DIGITALインクの採用メリット説明のためのテストに用いている転写紙は、すべてColdenhove(コールデンホフ)社の転写紙です。Coldenhove社はインクジェット昇華転写紙の基本となるガスバリア性に関する世界特許を取得して、メーカー各社にライセンス供与を行っている会社です。その転写紙は世界標準となっています。

次回は最終回で、「転写紙波打ち減少」と、「転写率の悪い転写紙、インク受容性の低い転写紙使用可」の説明です。

前回(KIIANインクの採用メリット(1))に引き続き、今回もKIIAN DIGITALインクのメリットについて解説します。

KIIAN DIGITALインクの採用メリット(2)
株式会社サンリュウ

■使用総インク量の削減が可能
前回の、採用メリット(1)で、インク削減量の参考値を記しました。今回は、「プロファイル使用」と「プロファイル無し」との二条件と、合わせて詳細解説します。

プロファイル使用　LC/LM有り　　29％ 削減
プロファイル無し　LC/LM有り　　40％ 削減
プロファイル使用　CMYKのみ　 　45％ 削減

ここでのプロファイルは、iccプリンタープロファイルのことです。プロファイル作成時には、使用総インク量を300％などに限定設定してあるので、リッチブラック色であっても、インクが300％を超えることはありません。黒色を表現する時に使用されるCMYインクは、一定量を超えると自動的にKインクに変換されます。従って、プロファイル使用条件下では、CMYインク使用比率がもともと少なく、使用比率の多い黒色はHANAEインクも高濃度なので、KIIANインク採用でも差が少なくなる訳です。プロファイル無し条件では、CMYインクがふんだんに使用されているので、削減量が大きくなります。

「プロファイル使用でCMYKのみ条件での45％削減」は、誤解を与えたかも知れません。これは同条件のHANAEインクとの差でなく、プロファイル使用でLC/LM有りの６色条件のHANAEインクとの比較でした。KIIANインク採用でもたらされる高濃度の29％削減効果に、LC/LMインクでカバーする色領域を原色のC/Mインクで代替した削減量を含んだ数値です。私どもでは、布印刷なら、RIPとKIIANインクを駆使して LC/LMインクを除外できるお客様も沢山いると考えています。明るい色領域でのドット感は問題にならないとのご評価を期待しています。

プロファイル使用

（色相を管理して、シアンは空色になる）

プロファイル無し

（色相管理無しで、シアンは濃紺色になる）

念のための説明ですが、出力結果の比較で言えば、昇華インクのきつい発色をした出力は、プロファイル無し条件での結果であり、シアン色100％部がオフセット印刷のスカイブルー色になる出力結果はプロファイル使用条件で得られるものです。

■ヘッド寿命が伸びる
上記のように使用総インク量を劇的に減らせるKIIAN高濃度インクですから、吐出回数、吐出量の減少によってヘッド交換頻度を減らせるのではないかと期待しています。印刷の高精度化と高速化が進む中でヘッドの価格そのものが上がってきています。一個数十万円の時代に入り、ヘッド交換費用はメンテナンスコストの中に占める比率が非常に大きくなっています、その頻度を落とせるかどうかは重要です。

ヘッドメーカーやその型式、サーマルやピエゾなどの液滴吐出方式などの違いによって、予想される耐久寿命は様々です。ヘッド毎に予想される耐久駆動回数が定められています。ヘッドメーカーの公表値例では、吐出可能回数が百億回以上とか、1千億回以上とされているものがあります。1千億回というとてつもない回数ですが、高速ヘッドの中には、1つのインクノズルから毎秒3～4万回もインクを吐き出せるものがあります。この速度での印刷を続けたとしたら、ヘッド寿命は半年程度になってしまう計算です。市販の一般的プリンターの吐出回数は毎秒２万回程度でしょうから、ヘッド交換頻度が１～２年に一回程度というのは納得できます。

ヘッド交換は、吐出回数によるヘッド寿命によるものばかりではありません。ノズルが詰まり難いインクの選択も重要です。HANAEインクはこの点で高いご評価を得てきましたが、KIIANインクも同等レベルと考えています。

次回記事は、「KIIANインク採用メリット」リスト順番通りに、印刷～転写までのサイクルの短縮（作業効率UP）です。

（印刷サンプル比較のために、JIS X9201標準画像を配置して使用させていただきました）

前回(KIIAN DIGITALインク取扱開始(2))に引き続き、今回はKIIAN DIGITALインクのもたらすメリット・デメリットのうち、メリットについて解説します。

KIIAN DIGITALインクの採用メリット(1)
株式会社サンリュウ

■メリットの概要
高濃度インクに帰属するデメリット、「ノズルが詰まり易い」はKIIAN社の高度な分散技術で改善でき、「ドット感が出易い」はグレーインクや RIP処理で改善できます。今回からはメリットの方です。いくつかを羅列してみると、下記のようになります。ここでは皆様が高い関心をお持ちのインク削減量について簡単に記しておき、スタートは、あえて「その他」から入ります。

「KIIANインク採用メリット」リスト：

・高濃度のために使用総インク量を減らせる（コストダウン）
・ヘッド寿命の伸び（インク吐出回数の減少による。コストダウン）
・印刷～転写までのサイクルの短縮（作業効率UP）
・転写紙上で乾燥が早い（巻取が容易、弛んだ部分の擦れ不良の減少、作業効率UP）
・転写紙波うち減少（ヘッドが紙に当たる不良減、薄い転写紙採用可、コストダウン）
・転写率の悪い転写紙、インク受容性の低い転写紙使用可（印刷品質向上）
例えば、微粘着転写紙、ピットレス転写シート（当社特許技術商品）、インクジェット普通紙(※転写紙でない、普通紙を昇華転写用として使用)
・その他

■インク削減量の参考値
図のA4サイズ画像を用いて、当社HANAEインクとの比較で、KIIANインクに交換した時の可能な削減量を調べました。結果だけ記します（保証値ではありません）。なお、HANAEインクは、他社インクとの比較で、「メリハリのある高い濃度の出力が得られる」と定評を頂いているインクです。その黒色は、既に高濃度インクです。市場の標準的なインクからの交換なら、削減量はさらに大きくなると思われます。

インク量測定に使用した画像（JIS X9201標準画像を配置）
プロファイル使用　LC/LM有り　　29％ 削減
プロファイル無し　LC/LM有り　　40％ 削減
プロファイル使用　CMYKのみ　 　45％ 削減

■メリット その他
1)高濃度インクでもドット感が少ない
前回はデメリットとして、明るい色領域でのドット感問題を挙げまし。これを翻すようですが、KIIANインクはその特性によって、ドット感問題が低減します。理由は下記です。

インクの多くは、吐出液滴が小さくなると、空気抵抗だけでなく、そのインクの動的弾性率や、静電気などの影響で、着弾位置や大きさが不正確になってきます。インクの動的弾性率は、液滴吐出時にばねが縮むように逆方向への流動が起こることに関わり、液滴の吐出を阻害する要因になります。当社標準のHANAEインクとの比較で、KIIANインクは高いインクジェット印刷適性を持ち、明らかに着弾位置の正確性が向上しています。KIIANインクが同じ大きさの点が規則的に並ぶのに対して、HANAEインクは着弾位置のずれと液滴大きさのばらつきが出て模様を作り、ドット感、ざらつき感という問題を作り出すことがあります。(印刷サンプルを拡大鏡で目視確認、比較しました。以下、比較用の模式図です)

正確な着弾位置のドット(KIIANインク)

大きさ、形、位置のずれたドット(標準インク)

ドット感が比較的顕著に表れるのはグレー色です。従って、この問題を重要視するお客様にはグレー色の搭載をお勧めします。ライトシアンとライトマゼンタはお客様によっては省略できるのではないかと考えています。他のインク使用時と比較して、KIIANインクは、ライト系インクを使用するにしても、その使用範囲を狭めてもドット感問題が気にならなくなります。ライト系インクの領域を原色のシアンやマゼンタに置き換えられれば、インクコストは大幅に低減できます。

メリット説明をリスト最下段の「その他」から始めたのは、このコストダウンが大きいことを認識していただきたかったからです。次回からは、「KIIANインク採用メリット」リスト順にメリット説明をして行きます。次回記事は、使用総インク量の削減が可能、ヘッド寿命が伸びるに関してです。

前回(KIIAN DIGITALインク取扱開始)に引き続き、今回はKIIAN DIGITALインクのもたらすメリット・デメリットのうち、デメリットについて解説

■高濃度インクに帰属するデメリット

1. 色素分量の増加とノズル詰り

昇華インクの色素は染料ですが、通常の染料のような液体ではなく固体です。顔料と同じです。加熱によって固体からガス化するので、インクは「昇華(液体を経ずに固体から気体へと相転移する現象)インク」と呼ばれます。

昇華とは　※作図参考Wikipediaより

固体ですから、高い濃度を得るために色素分量を増やせば、ノズル詰りが発生し易くなります。固体色素の沈殿も起こり易くなるので、ナノレベルへ粉砕してのより高度な分散技術が必要になります。「標準色インクで問題無かったプリンタに、高濃度インクを搭載したらノズルが詰まった」という話は珍しいことではありません。

2． 高濃度とざらつき感

もう一つの大きな問題は、長所であるはずの「高濃度」がもたらします。インクスロットが六個、あるいは八個と並ぶプリンタは CMYKの他に、何色を差し込むでしょうか？ 多くの場合で LCと LMですね。これらの薄めの色は、CMYKインクがまばらに付着する明るい色領域で活躍します。CMYK原色だけのプリンタでは、明るい色領域での原色を小さな点にしてまばらに存在させます。

これが「ドット感、ざらつき感」として敬遠されます。原色の小さなドットをライト系のドットで代替すれば、同じ濃度を得るのにドット数を沢山出せます。大きな面積に出来ます。ドットが大きくなって潰れて来るので小さな濃い点が並ぶ「ドット感」が減ります。

下図に、グレー色を表現するドット例を示しました。同一濃度の色を表現する時に、解像度は同じでも、濃い黒の方がドットの数が減ります。グレーインクよりは標準黒インクが、標準黒インクよりは高濃度黒インクの方がまばらに散在することになります。このように、ドット感についてだけ言えば、高濃度インクの採用は、ライト系インクを採用する対策と逆行する「改悪」になるのです。

■デメリットへのサンリュウの対処
高濃度インクは、高速を求めるアパレル業界対応のインクですから早い乾燥が求められます。速い乾燥のためには少ないインクで同じ濃度の発色をさせます。ですから、高濃度インクセットにはライト系インクが無い場合が多いのです。幸い KIIANインクの場合は、LC、LMも用意しています。ただ、日本のサイン業界の求める品質レベルは高く、さらにドット間を押さえるためグレー色インクの採用が求められる場合が少なくありません。このようなお客様のために私どもは、HANAEインクのグレーを提供します。KIIANインクとミックスしての使用に問題はありません。

もう一つの有効な対処法は RIPの機能を使ってドットの出方を換える方法です。当社は看板業界だけでなく、捺染印刷業界でも定評のあるスイス・ErgoSoft社の輸入元であり、同社のソフトウェアRIP (ErgoSoft RIP) を販売しています。このRIPの採用が条件になりますが、いくつかの手法でドット感の軽減が出来るようお手伝いさせていただきます。

さて、次回記事ではいよいよ、KIIAN DIGITALインクのもたらすメリットについて、「KIIANインク採用メリット」リスト と共に解説します。

KIIAN DIGITALインク

価格： KIIAN DIGITALインク　1L　￥7,400（税抜）

色（６色）　C,M,Y,K,LC,LM

■新ブランド KIIAN DIGITALインク 発売の経緯

(株)サンリュウが自社開発のインクジェット用昇華インクを、輸出することも考慮して、「華恵（HANAE）」と日本名を付けて発売したのが22年以上前になりました。

HANAEブランドインクはご好評を得て、バージョンアップを続けながら現在も販売を継続しています。

一方で、世界の開発力も新たな商品を生み出しています。そのような先端技術による特徴ある商品の中から、当社は今回、イタリアのKIIAN DIGITAL昇華インク(KIIAN社 kiiandigital.com)の取り扱いを開始することにしました。

これから、このインクについてのご紹介をして行きます。ご質問などありましたら、当社までご遠慮なくお問い合わせ下さい。

■今後のインク価格政策

HANAEブランド昇華インク価格は2018年10月現在でも業界最安値レベルに設定されていますが、来年にかけて大幅な値下げを実行する考えです。

KIIAN DIGITAL昇華インクの価格は、その一割程度高い水準に設定します。成長著しいアパレル業界と比較し、布素材へ印刷するサイン業界はプリンタ需要が満たされ成熟化しています。

当社は、成熟化の進んだ業界でも生き残れるだけでなく、むしろ皆様が市場シェアを拡大できるよう、品質面だけでなく、コスト面でも貢献させていただこうという戦略を採ります。

■価格一割高の理由
次は、KIIAN DIGITALインクがHANAEブランドインクより一割程度高い理由です。KIIAN DIGITALインクは、高濃度昇華転写インクです。

HANAEブランドインクもその深い黒色濃度に対して「他社に無い黒色だ」と、高いご評価を得て来ました。KIIAN DIGITALインクは、CMYKすべての色が高い濃度を持っています。

含有色素量が違うのでインクの原価が高くなるのは避けられません。色素分散技術は高いレベルが求められ、品質管理は大変になります。この差を一割程度の範囲に抑えることは容易ではないとご理解頂ければ幸いです。

次回情報 KIIAN DIGITALインク取扱開始(2) では、KIIAN DIGITALインクのもたらすメリット・デメリットについて解説予定です。

このたび、当社は、販売する昇華転写紙のメーカーブランド名を公開することにしました。メーカーは製紙工場をオランダに持つ Neenah Coldenhove (コールデンホフ)社です。Neenah Paperの子会社です。

https://www.coldenhove.com/
https://www.neenahpaper.com/

■当社は製造設備を持たない

当社は商品仕様設計は行いますが、製造は行いません。製造設備を持ちません。米国への輸出を開始したオリジナル商品・フードプリンタ（写真）も、ヘッド、基板、RIPソフト、などを選択して品質と性能確認を行ないましたが、仕様決定後は機械製造を外注委託しています。インクや転写紙のような資材も、開発段階での協力はしますが製造はせず、メーカーからの仕入れ販売です。

■ブランド名に関する当社の戦略
販売時のブランド名は、当社の独自ブランドにするのが基本です。当社の名前が市場に対してより価値があることが前提です。ただし、メーカー名を出した方がメリットがある場合は、メーカーのブランドを用います。

例えば、床用広告ツールは「フロアデコ」という商品名でスタートしましたが、

早い時期にメーカー名の「フロアウィンド」（写真）に変更しました。当社の役割が小さな商品だったからです。

■当社の先進性
当社がインクジェット捺染印刷への取組みを開始したのは、ほぼ20年前です。業界の草分け的存在であり、「サンリュウの扱う資材だから、RIPだから買う」と言っていただけるくらい、導入先進技術へ高い評価を頂いて来ました。この先進性については、現在の市場を見るとお分かりいただけるのではないでしょうか。

創立以来23年間販売を続ける ErgoSoft RIP（写真）は、今や日本の各プリンタメーカーが、その簡易版をプリンタに標準搭載するようになってきています。

MontiAntonio社熱転写機（写真）を早くから持ち込んだのも当社です。

■Coldenhove社の昇華転写紙
Coldenhove社は1661年設立の歴史あるオランダの製紙メーカーです。当社は、昇華転写紙の開発後間もない時期である19年前に輸入販売を開始しました。昇華転写紙の特許を取得したColdenhoveは、ロイヤルティを得て、他の多くの転写紙メーカーに、基本特許を供与している立ち場にいます。自社商品の品質は、当然トップレベルにあります。

そのColdenhoveが今でも、新商品発売、商品仕様変更などの時は、世界の代理店の中から真っ先に当社にサンプルを提出して、品質確認テストを依頼して来ます。「転写紙を使いこなすための経験と知識を持っている」との評価からです。日本市場でもこの点に信頼を頂き、サンリュウブランドが支えられています。

■市場の拡大と新たな展開  （アパレル業界への拡販）
市場は変化を続けています。サイン業界での昇華転写は行き渡り、年率三割を超える勢いで売上げが伸びているのが世界のアパレル業界向け転写紙です。当社のアパレル業界での知名度は高いと言えません。このままでは、代理店としての責任が果たせません。ここでは、Coldenhoveの世界でのブランド力の高さを活用しない手はありません。現在は、「Coldenhove転写紙」と検索しても当社の社名が出てきません。このマイナスを解消するため、「Neenah Coldenhove」というメーカー名を公表することを決めました。従来商品の変更はありませんのでご安心ください。

■今後について
転写紙段ボール箱表側ラベルを、当社が国内で貼り換えていましたが、今後はメーカーのラベルをそのまま残します。原油価格上昇があって世界的に用紙は、値上がり傾向にあります。仕入れコストに応じた値上げは避けられない部分がありますが、ラベル貼り換えコストの排除などを、値上げ幅抑制に生かして行きます。

上に挙げたものの他にも、当社が業界に先駆けて取り扱いを開始したの商品で、その後に業界各社が追随する例が後を絶ちません。資本主義経済の競争が促進されるのでこれは、歓迎です。技術力を磨き、当社はさらに先に進み続けます。新しい考案は特許申請をしています。世界を網羅する情報網を活用して、最先端の確かな商品を市場に紹介して行きます。皆様とアイディアを分け合いながら道を切り開き、共に発展して行きたいと考えています。